"이별이 아닙니다": 복식의 상징, 보판나 은퇴 선언

로한 보판나가 45세의 나이로 은퇴를 선언했습니다. 인도 선수는 20년 이상 주로 복식에서 빛을 발했습니다.

복식의 거물인 보판나는 이번 주 토요일 은퇴를 발표했습니다. 2003년 프로로 전향한 그는 2007년 단식 세계 랭킹 213위에 오르기도 했지만 주로 복식에서 활약했습니다. US 오픈에서 두 차례 준우승을 차지했으며, 2024년 호주 오픈에서는 매튜 에브덴과 함께 우승을 거머쥐었습니다. 또한 2012년(마헤시 부파티와)과 2015년(플로린 메르지아와) 마스터스에서 두 차례 준우승을 기록했습니다.

45세의 보판나(전 복식 세계 랭킹 3위)는 커리어 동안 마스터스 1000 대회에서 6번 우승했으며, 2017년 프랑스 오픈 혼합 복식에서 가브리엘라 다브로스키와 함께 정상에 올랐습니다.

"이별이지만 끝은 아닙니다. 내 인생에 의미를 부여해준 것에 어떻게 이별을 고할 수 있을까요? 하지만 투어에서 잊을 수 없는 20년을 보낸 후, 이제 그때가 왔습니다… 라켓을 영원히 걸어두려 합니다. 이 글을 쓰는 지금, 제 마음은 무겁지만 동시에 감사함으로 가득합니다.

저는 인도 코르그라는 작은 마을에서 여정을 시작했습니다. 서브를 강화하기 위해 나무 조각을 자르고, 지구력을 기르기 위해 커피 농장을 가로지르며 조깅하고, 갈라진 코트에서 꿈을 쫓았습니다. 결국 세계에서 가장 큰 테니스 코트의 스포트라이트를 받게 되리라고는 상상도 못 했죠. 이 모든 것이 아직도 실감나지 않습니다.

테니스는 저에게 단순한 게임이 아니었습니다. 제가 길을 잃었을 때 목적을 주었고, 무너졌을 때 힘을 주었으며, 세상이 저를 의심했을 때 믿음을 주었습니다.

코트에 들어설 때마다, 그것은 인내와 탄력성을 가르쳐주었습니다. 내면 깊숙이서 더 이상은 무리라고 속삭일 때도 다시 일어나 싸울 수 있는 힘을 주었죠. 그리고 무엇보다, 제가 왜 시작했는지, 그리고 제가 누구인지를 상기시켜주었습니다. […]

인도를 대표하는 것은 제 인생 최고의 영광이었습니다. 제 이름 옆에 삼색기가 함께 적힌 채 코트에 들어설 때마다, 그 깃발의 자부심과 가치를 느꼈습니다. 모든 서브, 모든 포인트, 모든 경기, 저는 그 깃발을 위해, 그 감정을 위해, 제 조국을 위해 뛰었습니다.

인도에 감사드립니다. 저는 경기에서 물러나겠지만, 테니스와의 제 이야기는 끝나지 않았습니다. 이 스포츠는 저에게 너무 많은 것을 주었고, 저는 그것에 보답하고 싶습니다. 작은 마을에서 온 젊은 꿈꾸는 이들이 자신들의 시작이 한계를 정의하지 않으며, 믿음과 노력, 그리고 열정만 있다면 무엇이든 가능하다는 것을 믿도록 도와주고 싶습니다.

제 감사함은 끝이 없으며, 이 아름다운 스포츠에 대한 제 사랑은 결코 사라지지 않을 것입니다. 이것은 이별이 아닙니다. 저를 만들어주고, 이끌어주고, 지지해주고, 사랑해준 모든 분들께 드리는 감사의 인사입니다. 여러분 모두가 이 이야기의 일부이며, 제 일부입니다." 보판나는 최근 몇 시간 동안 자신의 X(구 트위터) 계정에 이같이 글을 남겼습니다.