« 이제는 터무니없는 일이 되고 있다 », 이스너, 테니스 투어에서 러시아 국기 복귀를 주장하다
2022년 2월, 러시아가 우크라이나를 침공했다. 이후 3년 이상 우크라이나는 이웃 나라와 전쟁을 벌이고 있다. 이후 WTA 투어의 우크라이나 선수들은 자신들의 입장을 분명히 했으며, 경기 후 러시아와 벨라루스 선수들과 악수하는 것을 단호히 거부하고 있다.
이 상황은 테니스계에서 논쟁을 일으키고 있다. 게다가 러시아와 벨라루스 선수들은 지난 3년 동안 중립 깃발 아래 경기를 해왔으며, 윔블던은 2022년 이 두 국가의 선수들을 토너먼트에서 배제하기로 결정했다.
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미국의 전 프로 테니스 선수 존 이스너는 2023년 US 오픈 이후 은퇴했지만, 여전히 테니스 소식을 꾸준히 따라가며, 현재는 다른 세 명의 미국 전 선수(스티브 존슨, 잭 소크, 샘 쿠에리)와 함께 'Nothing Major Podcast'를 진행하고 있다.
2018년 세계 랭킹 8위에 오른 40세의 이스너는 공식 X(구 트위터) 계정을 통해 이 상황에 대한 의문을 제기하며, 러시아 선수들이 곧 자신들의 이름 옆에 국기를 달고 경기할 수 있기를 바란다고 말했다: «러시아 선수들이 국기를 다시 사용할 수 있을까? 이제는 정말 터무니없는 일이 되고 있다»라고 이스너는 소셜 미디어에 간단히 적었다.
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