30년 후, 아버지의 발자취를 따라가는 벤 쉘튼

벤 쉘튼은 이번 일요일 오후 윔블던 16강 첫 경기에서 야닉 시너와 맞붙습니다. 이 경기는 이 젊은 미국인의 성장에 있어 또 하나의 이정표이자 매우 특별한 의미가 있는 경기입니다.

이로써 그는 30년 전인 1994년 대회에서 이 대회 16강에 올랐던 평생 코치였던 아버지의 발자취를 따르게 됩니다.

당시 세계 랭킹 120위였던 28세의 브라이언 쉘튼은 예선전에서 당시 세계 랭킹 2위이자 1991년 대회 우승자인 독일의 미하엘 슈티히를 1라운드에서 6-3, 6-3, 6-4로 꺾고 본선 진출에 성공했습니다.

이후 두 라운드를 5세트 만에 승리하며 16강에 올랐지만 스웨덴의 크리스티안 버그스트롬에게 아쉽게 패했습니다(3-6, 6-3, 3-6, 6-3, 10-8).

벤 쉘튼은 이번 일요일에도 특별한 무언가를 이뤄내야 합니다. 아버지보다 더 좋은 성적을 거두려면 1번 코트에서 세계 랭킹 1위 선수를 꺾어야 합니다.

벤 셸튼: "그(아버지)가 당시 세계 50위 정도(실제로는 120위)에 불과했을 때 세계 2위를 꺾고 16강에 진출한 것이 훨씬 더 인상적이라고 생각해요.

이 순간을 함께 공유할 수 있어서 정말 멋졌어요. 인생의 이 시점에서 우리가 이런 상황에 처할 것이라고 생각했는지는 모르겠지만 지금까지 일어난 모든 일에 정말 감사하고 있습니다.

우리는 코트에서 아주 잘 어울려요. 새로운 코칭 규칙과 경기 중에 그가 제게 줄 수 있는 정보는 제가 올바른 마음가짐을 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 경기 중에 나누는 대화가 정말 즐겁습니다."