« 내 슬라이스 백핸드가 더 강력해지고 움직임도 훨씬 나아졌어요」, 치치파스가 말하는 클레이 코트와의 특별한 관계

치치파스는 첫 경기에서 아르헨티나의 에체베리를 상대로 승리(7-5, 6-3, 6-4)하며 롤랑 가로스에서의 시작을 성공적으로 장식했다. 클레이 코트를 선호하는 그리스 선수는 이 표면에서 3개의 마스터즈 1000 타이틀을 획득했으며, 2021년 파리 결승 진출도 포함된다. 26세의 선수는 기자들과의 인터뷰에서 클레이 코트와의 관계에 대해 이렇게 말했다:

「제가 자란 지역에는 클레이 코트 5개가 있었지만 하드 코트는 하나도 없었어요. 그래서 어린 시절부터 이 표면에서 테니스를 발전시켰죠. 14~15살 때 하드 코트에서 경기를 시작하면서 게임을 개선하고 적응해야 했어요. 하지만 확실히 그 시절 클레이 코트에서의 훈련은 항상 저에게 큰 영향을 미쳤습니다.

코치와 함께 코트에서 가장 효율적인 움직임 방법, 슬라이딩 타이밍, 적절한 위치 선정을 연구하던 긴 시간이 기억나요. 게다가 이 표면에서는 제 슬라이스 백핸드가 더 효과적이고 움직임도 훨씬 유연해집니다.

물론 처음 몇 일은 조금 힘들지만, 다른 코트에서는 불가능한 자연스러운 슬라이딩과 특유의 움직임을 활용할 수 있다는 건 정말 멋진 느낌이에요. 다른 표면에서는 처리하기 훨씬 어려운 샷들도 클레이에서는 방어할 수 있다는 자신감이 생깁니다.」