마테오 베레티니, 도쿄에서 재탄생: 5월 이후 첫 승리 강력 메시지

단순한 다음 라운드 진출 이상의 가치를 지닌 승리가 있다. 마테오 베레티니(56위)의 도쿄에서의 승리가 바로 그렇다. 마지막 승리로부터 4개월 이상이 지난 후, 이탈리아 선수는 마침내 빛을 보았다. 일본 ATP 500의 센터 코트에서 그는 스페인의 하우메 무나르를 상대로(6-4, 6-4) 탄탄하고 상징적인 성과를 내며 안도하는 모습이었다.

"마지막으로 경기에서 승리한 게 5월이었어요... 그래서 네, 좋은 기분입니다." 경기 종료 몇 분 후, 매우 감동한 베레티니는 영상으로 이렇게 털어놨다. 최근 몇 달간 부상으로 너무 자주 주춤했던 29세 선수는 그가 너무나도 그리워하던 것, 즉 경기 리듬과 자신감... 그리고 환호성을 되찾았다.

"환호성이 정말 엄청났어요," 그가 미소 지으며 말했다. "비록 지금은 제게 조금 멀어졌지만. 일본에서의 응원이 정말 좋아요."

경기 측면에서 이 로마 출신 선수는 서브에서의 권위로 인상을 남겼다: 첫 서브 승률 79%, 에이스 9개, 32개의 위닝 샷(그중 23개가 그의 주무기인 포핸드)을 기록했다. 특히, 경기 감각이 부족함에도 불구하고 내준 8개의 브레이크 포인트를 모두 막아내며 강한 멘탈을 증명했다.

이제 베레티니가 도쿄에서의 행보를 이어가려면 아마도 훨씬 더 어려운 관문을 통과해야 할 것이다: 4번 시드이자 세계 12위인 카스페 루드와의 맞대결이다.

"잘 플레이했고, 며칠 안에 더 나아질 거라고 생각해요," 그가 확신하며 말했다. "코트에서 다시 만나길 기대하겠습니다."