프랑스-브라질 데이비스컵을 앞둔 폰세카: "내 나라를 대표하는 것이 자랑스럽다"

프랑스는 이번 주말 올레앙에서 열리는 데이비스컵에서 브라질과 맞붙습니다.

ATP 랭킹 상위 30위 내에 세 명의 프랑스 선수가 이름을 올리고 있어(움베르트, 피스, 므펫시 페리카르드) 서류상으로는 유리하게 보이지만, 프랑스는 젊은 신예 조앙 폰세카(18세)에게 이끌리는 상대를 조심해야 할 것입니다. 폰세카는 12월 말 넥스트 젠 ATP 파이널에서 우승한 바 있습니다.

사실 폰세카는 호주 오픈에서 그랜드 슬램 본선 경기에서 처음으로 톱 10 선수인 안드레이 루블레프를 탈락시키며 두각을 나타냈습니다.

데이비스컵 공식 웹사이트와의 인터뷰에서 그는 테니스에 발을 들이기 전 무엇이 그를 이끌었는지, 그리고 프랑스와의 경기를 앞두고 어떤 생각을 하고 있는지 이야기했습니다.

"저는 코파카바나에서 축구를 하는 젊은 브라질인 중 한 명이 될 것이라고 생각했지만, 축구로 커리어를 쌓을 것이라고 진지하게 생각해본 적은 없어요.

그러다가 부상을 당했고, 그때 축구는 정말 저와 맞지 않는다고 생각했습니다. 저에게는 너무 위험하다고 느꼈고, 그래서 테니스를 시작하게 되었죠.

저희 부모님은 스포츠를 아주 좋아하셨습니다. 여러 종류의 스포츠를 즐기셨고, 저도 마찬가지였습니다. 서핑, 등산, 테니스를 했습니다.

11살이나 12살이 될 때까지는 축구에 더 집중했지만, 테니스를 시작하자마자 흥미를 느꼈습니다.

모든 일이 잘 풀리고 있고, 앞으로도 긍정적으로 보고 있지만, 단계별로 진행해야 합니다. 경기마다, 대회마다 집중해야 합니다.

겸손하고 차분한 자세를 유지해야 합니다. 누구나 그렇듯이 세계 랭킹 1위가 되고 싶습니다. 현실적인 태도를 유지하고 목표 달성을 도와줄 좋은 사람들과 함께해야 합니다.

저는 브라질에서 믿을 수 없는 지원을 받고 있고, 호주, 미국, 심지어 영국에서도 제가 출전하는 어떤 대회에서든 응원받고 있습니다.

브라질 사람들이 어디에서든 저를 응원해준다는 느낌이 들어요. 제 나라를 대표하는 것이 자랑스럽습니다."라고 그는 밝혔습니다.