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조코비치, 상하이 데뷔전서 승리: 2라운드서 용맹한 실리치 제쳐

US 오픈 패배 이후 투어에 복귀한 노박 조코비치가 상하이 마스터스 1000에서 마린 실리치를 꺾으며 완벽한 기량을 선보였다.

조코비치가 경기에 복귀했다. US 오픈 4강전에서 카를로스 알카라스(6-4, 7-6, 6-2)에 패한 이후 첫 경기로, 상하이 마스터스 1000에서 오랜 상대인 마린 실리치와 맞붙었다.

이번 경기는 두 선수 간 ATP 투어 22번째 맞대결로, 지금까지는 전 세계 1위였던 조코비치가 압도적 우위(19승 2패)를 보이고 있다.

2022년 이후 첫 맞대결에서 조코비치와 실리치는 첫 세트에 접전을 펼쳤다. 서브에서 완벽한 모습을 보인 크로아티아 선수는 1시간 8분 동안 브레이크 포인트를 단 하나도 내주지 않았으나, 자신이 가진 두 개의 브레이크 기회를 살리지 못했다.

타이브레이크에서, 그리고 흔히 그렇듯, 조코비치가 더 나은 모습을 보였다. 승리 샷이 9개에 그쳤음에도(상대는 20개) 매우 효율적인 플레이를 보인 이 대회 4회 우승자는 타이브레이크(7-2)로 세트를 가져갔다.

톱 100에 복귀한 37세의 실리치는 기회를 놓쳐버렸다. 그리고 단 한 번뿐이던 브레이크 기회를 잡은 조코비치는 두 번째 세트에서 앞서 나갔고, 몇 게임 뒤 첫 번째 매치 포인트에서, 5-4 상황에서 두 개의 디브레이크 포인트를 막아낸 후(1시간 54분 만에 7-6, 6-4) 경기를 마무리했다.

니콜로즈 바실라슈빌리(6-3, 7-6)를 꺾은 승리를 이어가지 못한 실리치와 달리, 지난해 준우승을 차지한 조코비치는 3라운드에 진출해 같은 날 프랜시스 티아포를 꺾은(6-7, 6-2, 6-1) 야니크 한프만과 맞붙게 된다.