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리바키나, 닝보 결승 진출: 카자흐 선수, 파올리니 제치고 WTA 파이널 진출 경쟁 강력한 신호탄

WTA 500 닝보 대회의 첫 번째 준결승은 두 명의 톱 10 선수, 즉 엘레나 리바키나와 자스민 파올리니의 대결이었다.

WTA 파이널 진출 경쟁이 이번 주 토요일 닝보에서 열린 첫 준결승을 통해 더욱 치열해졌다. 자스민 파올리니는 리야드 연속 진출에 단 한 승만을 남겨둔 상황이었지만, 엘레나 리바키나를 꺾어야만 했다.

두 선수는 서로를 잘 알고 있으며 이미 다섯 번 맞붙은 적이 있다(상대 전적에서 파올리니 3승 2패). 또한 이탈리아 선수는 하드 코트에서 벌어진 두 차례의 단독 대결에서 모두 승리한 바 있다.

카자흐 선수는 이 대회에서 점점 기량을 높여가고 있다. 다야나 야스트렘스카를 상대로 힘겹게 시작한 후, 세계 9위 선수는 8강에서 아일라 톰야노비치(6-2, 6-0)를 쉽게 제압했다.

첫 세트는 팽팽했고 결정되는 데 시간이 걸렸다. 두 선수 모두 자신의 서비스 게임에서 안정감을 보였지만, 45분간의 경기 후 처음으로 나온 브레이크가 리바키나에게 몇 분 후 첫 세트를 가져오게 했다.

두 번째 세트에서 1-2로 뒤지던 리바키나는 본격적으로 가속도를 내어 마지막 다섯 게임을 모두 따냈다. 이 경기에서 에이스 10개를 기록한 2022년 윔블던 챔피언은 두 세트(6-3, 6-2, 1시간 28분)로 승부를 마무리하며 이 코트에서 처음으로 상대를 지배했다.

그녀는 또한 WTA 파이널 진출을 위한 경쟁에서 훌륭한 성과를 내며, 커리어 10번째 타이틀을 노리고 예카테리나 알렉산드로바 또는 다이아나 슈나이더와 결승에서 맞붙을 예정이다.

"경기가 어려울 것임을 알고 있었습니다. 자스민(파올리니)은 이번 시즌 내내 정말 잘 해왔어요. 정말 무서운 상대입니다. 저는 최상의 테니스를 펼쳐야 한다는 것을 알고 있었습니다.

두 세트만에 승리할 수 있어 기쁩니다. 결승이 기대되며, 최선을 다하겠습니다,"라고 리바키나는 이탈리아 선수를 꺾고 결승에 진출한 뒤 코트에서 이렇게 말했다.