« 너무 많다는 것은 지나침이다 »: 페굴라 폭발, 여자 테니스의 문제점 고발

분노한 제시카 페굴라가 더는 입을 조심하지 않겠다며 강경하게 나섰다. 시즌이 끝난 뒤 발표한 칼럼에서 31세의 이 선수는 한계에 다다른 시스템을 격렬히 비판했다. 그녀에 따르면, 여자 테니스는 이 속도로 계속된다면 붕괴하지 않고는 버티기 어렵다.

"모든 선수는 '이건 너무하다'고 느끼는 순간이 오기 마련입니다."라고 페굴라는 말했다.

이전에 그랜드 슬램 대회 주최측에 선수들의 복지 향상을 요구하는 서한을 보낸 이가 스비온테크와 아리나 사발렌카의 뒤를 이어 페굴라도 이 불만에 동참했다. 그리고 그녀의 메시지는 분명하다. 여자 테니스는 생존을 위해 근본적인 변화가 필요하다.

"때로는 우리가 단순히 수익을 창출하기 위한 자원으로 전락했다는 느낌을 받습니다. 하지만 우리는 인간이며, 분명히 한계가 있어야 합니다. 일정을 조정하는 것이 중요합니다. 지속 가능한 경력이 목표라면 시스템을 재고해야 합니다. 선수 복지를 개선하는 첫 번째 방법은 그들에게 영향을 미치는 결정에 그들의 의견을 묻는 것입니다. 그리고 현재 우리는 그런 합의와는 거리가 멀죠."라고 그녀는 강조한다.

이어 페굴라는 구체적인 사례를 제시한다. 잭 드레이퍼, 테일러 프리츠, 홀게 루네 등은 이번 시즌 모두 '육체적으로 견딜 수 없는' 강도에 대해 경종을 울렸다. 스톡홀름에서 아킬레스건 부상을 당한 루네는 이 우려스러운 현실을 여실히 보여준다.

마지막으로, 이 미국인 선수는 개인적인 고백으로 칼럼을 마무리하며 자신의 한계를 언급했다. "이런 속도로는 긴 커리어를 유지하는 것이 불가능합니다. 저는 자식을 갖게 되면 그만둘 것이라고 종종 말해왔습니다."