디미트로프를 조심하세요!

그리거 디미트로프를 너무 빨리 배제했던 건 아닐까요? 테니스계에서 다음 주 일요일 우승 후보로 누가 가장 유력한 우승 후보인지에 대한 논쟁이 벌어지고 있지만, 세계 랭킹 10위의 이름은 거의 언급되지 않고 있습니다. 디미트로프가 특히 클레이에서 우승 후보로 거론되는 첫 번째 선수는 분명 아니지만 그렇다고 해서 그가 묻혀서는 안 된다는 의미는 아닙니다.

불가리아 선수는 2023 시즌이 끝난 이후 좋은 컨디션을 유지하고 있으며 서킷 최고의 선수 중 한 명으로 성장하고 있습니다. 33세의 나이에 그는 많은 사람들이 끝났다고 생각했던 커리어에 새로운 생명을 불어넣고 있습니다. 작년 상하이에서 준결승에 진출하고 파리-베르시에서 결승에 진출한 그는 이번 시즌 브리즈번 토너먼트에서 우승하고 마이애미에서 결승에 진출하며 자신의 기량을 확인했습니다. 클레이에서 평균적인 시즌을 보냈지만(롤랑가로스 이전까지 7경기에서 4승), 파리 대회에서 지금까지 매우 설득력 있는 경기를 펼쳤습니다.

비록 그의 재능이 눈부시지는 않았지만 디미트로프는 최근 특히 정신적 측면에서 그가 이룬 모든 진전을 보여주는 과정에 있습니다. 실제로 몇 번의 부진에도 불구하고 그는 매번 다시 일어섰습니다. 육체적으로 매우 강해 보이는 그는 (비 때문에) 5일 동안 쉬지 않고 경기를 치러야 했고, 일요일에 8강에 진출한 것은 거의 소리 소문 없이 이루어졌습니다.

실제로 세 번의 탄탄한 개막전을 치른 세계 랭킹 10위는 일요일에 매우 진지한 경기를 펼쳤습니다(37득점, 28개의 언포스드 에러). 후베르트 후르카츠(8위)를 상대로는 폭발적인 실력이 돋보였습니다. 폴의 뛰어난 서브(에이스 20개)를 견디며 필요할 때만 가속을 붙여 클레이에 너무 순진한 허카츠를 좌절시켰습니다(2시간 53분 만에 7-6, 6-4, 7-6).

놀랍도록 평온한 모습으로 롤랑가로스에서 첫 8강에 오른 페더러는 모두를 놀라게 할 수도 있습니다. 그 어느 때보다 위험한 이 화려한 테니스 선수는 이번 롤랑가로스의 주요 아웃사이더가 될 수 있습니다. 한층 성숙해진 기량에 힘입어 이제 그는 파리에서 생애 첫 4강에 도전합니다. 그러기 위해서는 전 국민의 지지를 받고 있는 무테 또는 마이애미 결승에서 그를 완파한 시너와 맞붙어야 하기 때문에 힘든 도전에 직면하게 될 것입니다.