너무 스트레스 받고 아파서 식욕이 완전히 사라졌어요", US 오픈 우승 후 티엠의 우울증 고백

2020 US 오픈 결승전에서 즈베레프에게 세트 스코어 0-2로 끌려가던 티엠은 결국 5세트 접전(2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6) 끝에 생애 첫 메이저 타이틀을 손에 넣었습니다. 그에게는 큰 승리였지만, 이 승리는 이후 그를 깊은 우울증에 빠지게 만들었습니다. 'Business of Sports' 팟캐스트에서 오스트리아 선수는 이 힘든 시절에 대해 솔직하게 털어놓았습니다.

"너무 스트레스 받고 아파서 식욕이 완전히 사라졌어요. 아무것도 먹을 수 없어서 빵과 올리브 오일만 먹었죠. 대회期間 동안 체중이 줄었는데, 그랜드 슬램 토너먼트에서는 바람직하지 않은 일이에요. 정말 힘든時期였습니다.

즈베레프와의 결승전에서는 너무 긴장되어 몸이 굳었어요. 처음 두 세트를 쉽게 내주면서, 이게 아마 내 마지막 기회일지도 모른다고 생각했죠. 그런 후 '지금 졸라게 못 치고 있지만, 적어도 몇 게임만큼은 버텨봐'라고 스스로에게 말했어요. 그 생각이 오히려 자유로움을 줬고, 점점 다시 경기로 돌아올 수 있었습니다.

하지만 코트 위의 성공은 아무도 알지 못한 사적인 고군분투와 함께했어요. COVID가 모든 것을 바꿔놓았죠. 보통 메이저 대회 후에는 많은 TV 출연과 인터뷰를 하게 되는데, 이번에는 줌 통화와 격리만이 전부였어요. 경력 최고의 목표를 이뤘는데, 혼자 호텔 방에 앉아있었죠. 기쁨은 있었지만, 감정이 실리지 않았어요."

전직 선수는 또한 선수들이 시즌 중 느낄 수 있는 고독감과 스태프와의 관계가 어려워질 수 있다는 점도 언급했습니다:

"다른 선수들과의 우정은 그리 깊지 않아요. 라커룸에서는 진지한 이야기를 나누기보다는 농담이나 가벼운 대화만 오갑니다. 매일 동료를 만나는 축구와는 달라요. 테니스에서는 일주일 동안 누군가를 만나다가 삼 주 동안 보지 못하기도 하죠. 우정이 가볍습니다.

나의 팀과는 1년에 최대 45주까지 함께해요. 때로는 서로 얼굴 보기 지칠 때도 있습니다. 매우 가까운 사이지만 동시에 지나치게 많은 시간을 보내기 때문에 힘들죠. 끊임없는 이동, 훈련, 경기로 인해 함께하는 시간마저 금방 버거워질 수 있습니다.