"실내 코트는 항상 제가 가장 선호하는 코트였습니다." 져베레프 상대 승리 후 어제-알리아심

펠릭스 어제-알리아심이 금요일 저녁 알렉산더 져베레프를 2세트 접전 끝에 제압하고 토리노 ATP 파이널스 준결승 진출 마지막 티켓을 손에 넣었다.

어제-알리아심은 지난 몇 시간 동안 마스터스에서 멋진 더블 스코어를 기록했다. 실제로 25세의 캐나다 선수는 져베레프(6-4, 7-6)를 상대로 승리를 거둔 후 4강 진출에 성공했으며, 동시에 ATP 랭킹(토요일 준결승에서 알렉스 데 미나우르가 야닉 시너를 상대로 승리하지 않는 한)에서 자신의 커리어 사상 처음으로 톱 5 진입을 확정지었다.

토요일 저녁 마스터스 토너먼트 결승 진출을 두고 카를로스 알카라스와 맞대결을 펼칠 이 선수는 기자회견에서 독일 선수를 제압한 후의 첫 소감을 이렇게 전했다.

"이런 경기에서는 기복이 많을 거란 걸 압니다. 결국 중요한 것은 승리를 향한 제 의지가 승리에 한 걸음 더 가까이 다가가게 했다는 점입니다. 완벽한 테니스는 아니었지만, 승부에는 충분했습니다.

준결승 진출과 세계 5위 달성, 이 두 가지 성과는 환상적입니다. 이전에 결코 달성하지 못했던 수준, 즉 성적과 랭킹 모두에서 새로운 높이에 도달하면 항상 긍정적인 결론을 내리게 됩니다. 이 토너먼트에서의 첫 준결승입니다. 이전에는 세계 6위였는데, 이제 5위가 되었으니 한 단계 더 오른 셈이니 나쁘지 않습니다.

제가 생각하는 저의 강점인 반등 능력과 회복탄력성은 수년에 걸쳐 길러진 자질입니다. 커리어에서 어느 정도 성공을 거두기도 했지만, 힘든 순간들도 있었습니다. 지난 몇 년은 쉽지 않았습니다. 그런 순간들이 제 성격을 단련시켜 주었습니다.

저는 지금 더 나은 선수입니다. 메츠 대회 불참과 같은 결정들은 다른 사람들과 비교하거나 다른 사람들이 무엇을 하는지 보지 않고, 오로지 저에게 좋은 일을 해야 한다는 더 강한 신념에 기반을 둔 것입니다. 그렇게 한다면, 비록 즉시는 아니더라도 미래에 보상을 받을 것이라고 생각합니다.

제 결정이 옳았다는 것과 여기서 준결승에 올랐다는 점이 기쁩니다. 2020년 이후 실내 코트 85승이라고요? 그건 제 시즌의 절반을 실내에서 훈련하며 보냈기 때문입니다. 캐나다를 벗어나 이탈리아나 프랑스에서 열리는 토너먼트에 참가하기 위해 긴 여행을 다녔지만, 많은 경기를 실내에서 뛰었습니다.

제 플레이 스타일은 서브, 공격성, 위험 감수를 중점으로 발전해 왔습니다. 그리고 가끔 바람이 부는或是 다른 조건에서 경기를 한다면, 그런 위험들은 보상을 받지 못할 수 있습니다. 프로 선수로서 저는 이후 모든 분야에서 발전해 왔지만, 실내 코트는 항상 제가 가장 선호하는 코트였습니다."라고 어제-알리아심은 Punto de Break를 통해 설명했다.