조앙 폰세카: "세계 랭킹 130위였는데, 이제 바젤 트로피를 꿈꿔요"

조앙 폰세카가 그의 젊은 나이에 걸맞지 않은 인상적인 한 해를 보내고 있습니다. 그랜드슬램에 첫 발을 내디딘 데 이어 ATP 250 대회에서 첫 우승을 차지한 이 선수는 이제 생애 처음으로 ATP 500 대회 결승에 진출했습니다.

올해 이 브라질 선수는 투어를 놀라게 했습니다. 불과 1년 전 세계 랭킹 150위였던 그는 현재 라이브 랭킹 기준으로 세계 34위를 기록하며 기대를 뛰어넘는 실력과 재능의 폭을 보여주고 있습니다. 무나르(7-6, 7-5)를 꺾은 승리로 리오 출신의 그는 ATP 500 바젤 대회 결승에 진출할 수 있었습니다.

"세계 랭킹 130위였다가 이제 40위라니... 정말 믿기지 않아요. ATP 투어에서의 첫 시즌인 만큼, 저와 제 팀은 한 주 한 주를 차근차근 준비해 왔어요. 올해에는 아시아 투어에 참가하지 않았는데, 제가 좀 아팠기 때문이에요.

그 부재는 제 정신적인 능력을 좀 더 단련할 수 있는 시간이 되기도 했어요. 어제 말씀드렸듯이, 이런 기회를 얻을 수 있어 정말 행운이라고 생각해요. 그래서 여기 결승에 올라간 것만으로도 매우 기쁘고, 이 트로피를 들어 올리길 바라고 있습니다,"라고 그는 경기 후 ATP 마이크를 통해 소감을 전했습니다.

지난 2월 부에노스아이레스 대회에서 우승을 차지한 이 19세 선수는 이번 시즌 참가한 모든 그랜드슬램 대회에서 1라운드를 통과하는 저력을 보여주었습니다.