로저와 라파만큼 사랑받은 적 없어… 거기 있을 자격도 없었으니까" 조코비치, 페더러-나달과의 라이벌리티 고백
2주 조금 넘게 전, '빅4'(페더러, 나달, 조코비치, 머레이)는 롤랑 가로스에서 라파엘 나달을 위한 헌정식에 모였다.
전 세계를 감동시킨 이 아름다운 순간 직후, 파리 클레이 코트에서 준결승에서 패배한 조코비치는 페더러 및 나달과의 초기 라이벌 관계에 대해 털어놨다. 그의 발언은 독일판 매체 20분통에 보도됐다:
"나는 로저와 라파만큼 사랑받은 적이 없어요. 왜냐면 제가 거기 있을 자격이 없다고 여겨졌으니까요. 난 그냥 꼬마였어요. 갑자기 나타나서 세계 1위가 되겠다고 선언한 세 번째 주자였죠. 많은 이들이 그걸 좋아하지 않았습니다."
"누군가가 나의 최대 라이벌이라고 해서 그를 해치려 하거나 미워하거나 코트 위에서 무슨 수를 써서라도 이겨야 한다는 뜻은 아니에요. 우리 모두 같은 목표를 위해 싸웠고, 최고가 승리했을 뿐이죠."
"나는 항상 라파와 로저를 존중해왔고, 그들에 대해 결코 나쁜 말을 한 적 없으며 앞으로도 그러지 않을 겁니다. 당시에도 그들을 존경했고, 지금도 마찬가지예요. 하지만 나달과는 항상 더 친밀했죠.