비디오 - 지난 2013년 상하이 마스터스 1000에서 지오코비치가 델 포트로와의 접전 끝에 우승하던 순간

노박 지오코비치와 후안 마르틴 델 포트로는 코트 밖에서는 진정한 친구 사이로 아주 좋은 관계를 유지하고 있습니다. 하지만 두 선수의 경력 동안, 그들은 중요한 순간들에서 자주 맞수로 만났습니다.

2012년 런던 올림픽 동메달 결정전, 2013년 윔블던 준결승전, 2016년 리우 올림픽 1라운드, 그리고 2018년 US 오픈 결승전 등이 대표적입니다.

그러나 그들의 가장 주목할 만한 대결 중 하나는 2013년 상하이 마스터스 1000 결승전에서 펼쳐졌습니다. 세르비아 선수가 승리한 윔블던 준결승전에서 불과 몇 달 뒤, 아르헨티나 선수는 복수의 기회를 잡았습니다.

2009년 US 오픈 우승자인 델 포트로는 완벽한 토너먼트를 펼치며 필립 콜슈라이버(3-6, 6-3, 7-6), 토미 하스(기권승), 니콜라스 알마그로(6-3, 6-3), 그리고 무엇보다 준결승에서 라파엘 나달(6-2, 6-4)을 꺾었습니다.

반면, 1번 시드인 지오코비치는 상대들에게 거의 흠집 하나 내주지 않으며 마르셀 그라놀레르스(6-2, 6-0), 파비오 포그니니(6-3, 6-3), 가엘 몽피스(6-7, 6-2, 6-4), 조-윌프리드 송가(6-2, 7-5)를 제압하고 결승에 올랐습니다.

전년도에도 앤디 머레이와의 에픽한 결승전에서 타이틀을 건 5개의 챔피언십 포인트를 구해내며 대회 우승을 차지했던 세르비아 선수는 이번에도 아르헨티나 선수에게 승리를 거두었습니다.

세트 스코어 6-1, 3-6, 3세트 타이브레이크까지 가는 접전 끝에, 마지막 순간까지 미결정 상태였던 이 경기에서 결국 더 높은 랭킹의 선수가 더 강한 정신력을 발휘해 승리를 따냈습니다(2시간 31분 소요).

이 경기의 하이라이트를 12년이 지난 지금 테니스 TV 유튜브 채널에서 다시 만나보세요(아래 동영상 참조). 당시 경기를 보지 못했다면 새롭게 감상할 좋은 기회입니다.

델 포트로는 결국 2018년 인디언 웰스에서 로저 페더러를 꺾고 생애 유일한 마스터스 1000 타이틀을 들어올리며 이 토너먼트 카테고리에서 정상의 자리를 맛보게 됩니다.

하지만 반복된 부상, 특히 손목과 무릎 부상으로 고생하던 전 세계 랭킹 3위는 2022년 초 마지막 대회를 치른 후 고향 부에노스아이레스에서 은퇴를 선언해야 했습니다.

지난해, 델 포트로는 일상에서 무릎 부상으로 겪는 고통을 털어놓으며, 눈물을 감추지 못한 가슴 아픈 인터뷰에서 계단을 오를 때마다 통증을 느낀다고 말한 바 있습니다.