알카라스, 시즌 막바지에 고전… ‘나달 신드롬’인가?

11월이 다가올 무렵이면 모든 선수를 이기다가 갑자기 꺼져버리는 시나리오가 카를로스 알카라스에게 반복되고 있다. 이는 그의 동포인 라파엘 나달의 상황을 떠올리게 한다.

파리 마스터스에서 첫 경기에서 패배한 스페인 선수는 라파엘 나달과 같은 패턴을 재현하는 듯하다. 피로, 실내 코트, 일정: 역사는 반복되는 것 같으며, 이는 그의 앞으로 가장 큰 도전이 될 수 있다.

파이팅 넘치는 캐머런 노리에게 패하며 파리 마스터스 1회전에서 탈락한 카를로스 알카라스는 많은 이들이 예상했던 것을 확인시켰다: 시즌 말미가 되면 그의 테니스는 마법을 잃는다.

그럼에도 숫자는 거짓말을 하지 않는다. 2022년, 투어의 거인들 사이에서 폭발적인 성장을 보인 해 이후, 알카라스는 시즌이 진행될수록 지속적인 성적 하락을 보여주고 있다.
- 3월부터 7월 사이에는 약 90%의 승률을 기록
- 10월에는 61.9%로 떨어짐
- 11월에는 54.5%에 머무름

이 현상은 통계에만 국한되지 않는다. 마스터스 1000 대회에서 알카라스는 이미 여섯 개의 다른 토너먼트에서 우승했지만, 시즌 마지막 두 대회인 상하이 마스터스나 파리 마스터스에서는 한 번도 우승하지 못했다. ATP 파이널스에서는 7경기 중 단 3경기만 승리했다. 이 수준의 선수에게는 이례적인 일이다.

따라서 라파엘 나달을 떠올리지 않기 어렵다. 마요르카 출신의 그늘은 알카라스에 대한 모든 분석에 드리워져 있으며, 그 이유는 두 스페인 선수가 시즌 말 성적 하락 곡선을 공유하기 때문이다.

나달은 11번 출전했음에도 파리 마스터스에서 한 번도 우승하지 못했고, ATP 파이널스 트로피도 한 번도 들어올리지 못했다. 위대한 경력 속 두 가지 어두운 부분이다.

이것이 바로 알카라스가 이제는 자신이 그렇게 할 수 있음을 증명해야 할 이유다. 이런 속도라면, 가을은 그에게 빛이 꺼지는 계절로 남을 것이기 때문이다.