광저우 WTA 250: 앤 리, 데뷔 4년 만에 커리어 두 번째 타이틀 획득

광저우 대회 2번 시드 앤 리가 결승에서 루루 선을 꺾고 메인 투어에서 4년 만에 트로피를 들어올렸다.

광저우 WTA 250 토너먼트 결승은 앤 리와 루루 선의 대결이었다. 2번 시드인 미국 선수 앤 리는 특히 지금까지 토너먼트에서 단 한 세트도 내주지 않은 강력한 모습으로 우승 후보로 꼽혔다.

현재 세계 랭킹 44위인 그녀는 빅토리아 히메네스 카신체바(6-4, 7-6), 카밀라 오소리오(7-5, 6-2), 엘리사베타 코차레토(6-3, 6-4), 장솨이(5-2 중도 포기)를 차례로 꺾고 결승에 올랐다.

상대편 루루 선은 지난해 윔블던 8강에 오른 이후 안정적인 성적을 내는 데 어려움을 겪고 있다. 예선을 뚫고 본선에 진출한 뉴질랜드 선수는 세계 랭킹이 116위로 하락한 상태에서 이번 토너먼트에서 일곱 번째 경기를 치르게 되었다.

제시카 부자스 마네이로(7-6, 7-6), 왕야판(6-3, 6-1), 캐서린 맥널리(3-6, 6-3, 6-4), 클레어 리우(6-0, 7-6)를 상대로 승리한 선은 지난해 몬테레이 WTA 500 결승에서 린다 노스코바에 패배한 뒤, 이번 대회에서 자신의 커리어 첫 타이틀을 따내기를 희망했다.

경기의 향방은 첫 세트에서 결정되었다. 서브에서 안정된 모습을 보인 두 선수는 타이브레이크까지 가는 접전을 펼쳤다. 여섯 번째 세트 포인트에서, 1시간 6분 동안 진행된 첫 세트를 마침내 리가 가져가며 스코어에서 우위를 점했다.

25세의 미국 선수는 이후 두 번째 세트에서 격차를 벌렸고, 결국 2세트(7-6, 6-2, 1시간 40분)만에 승리를 거두었다. 이는 2021년 테네리페에서 첫 우승을 차지한 리의 커리어 두 번째 타이틀이다.

그녀는 다음 주 월요일 발표될 세계 랭킹에서 37위로, 자신의 커리어 최고 순위에 오르게 된다.
상대편 루루 선은 이전 두 차례 맞대결에서 앤 리에게 한 번도 패한 적이 없었지만, 이번 결승에서 패하며 WTA 투어에서의 첫 타이틀 획득은 다음을 기약하게 되었다. 그러나 그녀는 다음 주 세계 랭킹 87위로 100위권 내로 복귀하며 위안을 삼을 수 있을 것이다. 왼손잡이 선수인 그녀는 87위가 될 예정이다.