왜 벤 셸튼이 2026년 호주 오픈의 서프라이즈가 될 수 있는가 (그리고 아무도 예상하지 못한다)
벤 셸튼, 23세, 193cm의 폭발적인 체구를 가진 그는 멜버른에 흥미로운 조합을 가지고 도착할 것이다: 당당한 야망이지만 무엇보다도 테니스에 늦게 도착한 선수로서 비범한 성장.
그렇다, 그가 2022년 메인 투어에 데뷔했을 때, 셸튼은 미국을 떠난 적이 없었다. 그는 톱 500에도 들지 못했다.
3년 후, 그는 마스터스 1000에서 우승했고, 호주 오픈과 US 오픈에서 준결승에 진출했으며, 이제 톱 10의 일원이다.
늦게 시작한 선수로서 이 성과는 경이롭다.
"대부분의 선수들은 신동이었어요. 저는 대학 리그에서 뛰고 2년 만에 톱 20에 오른 것... 아무것도 당연하게 여기지 않아요. 저는 완성품이 아닙니다", 그가 인정한다.
그리고 바로 이것이 그의 미래 상대들을 공포에 떨게 만든다: 셸튼은 아직 한계에 도달하지 않았다.
캐논 서브에서 완전한 선수로: 변신
우리는 그의 시속 240km 서브를 알고 있었다. 이제 우리는 그의 더 무거운 백핸드, 다양한 샷, 두 번째 서브만으로도 완벽하게 구사하는 서브 게임을 알고 있다.
"제 서브는 버팀목이었어요. 저는 발전해야 했어요. 오늘날 저는 두 번째 서브만으로도 전체 게임을 버틸 수 있습니다", 그가 털어놓는다.
이제 그는 한 가지 샷에 의존하던 아이가 아니다. 그는 더 완전한 운동선수다.
그를 위험하게 만드는 미국인의 자신감
셸튼은 어떤 것도 피하지 않는다. 압박조차도. "저는 그것을 연료로 사용할 수 있어요. 그것은 제가 더 잘 치는 데 도움이 됩니다."
멜버른의 더위와 강도 속에서, 이 멘탈리티는 차이를 만들 수 있다. 게다가, 뜨거운 호주 하드 코트는 그의 공의 무게감을 증폭시킨다.
마지막으로, 2003년 아가시 이후 단 한 명의 미국인도 멜버른에서 결승에 오르지 못했다. 추가 동기 부여의 원천이다.
이것이 바로 벤 셸튼이 2026년 호주 오픈에서 우승할 수 있는 이유다. 그리고 그가 그렇게 해도 아무도 놀라지 말아야 할 이유다.
