"제 싸움은 정말 정치적이었습니다", 빌리 진 킹, 1973년 성별 대결과 키르기오스-사발렌카 대결 비교
다음 12월 28일 두바이에서 닉 키르기오스와 아리나 사발렌카가 맞붙습니다. 호주 선수와 현재 WTA 투어 세계 랭킹 1위는 '성별 대결' 전시 경기에서 맞대결을 펼칠 예정입니다. 전 세계 테니스계에서 이미 많은 화제를 모으고 있는 경기입니다.
그러나 이런 경기가 열리는 것은 이번이 처음이 아닙니다. 1973년에는 빌리 진 킹이 보비 릭스에게 도전장을 내밀었습니다. 하지만 미국 챔피언은 두 경기가 매우 다른 시대에 펼쳐진 만큼 비교하기가 정말 어렵다고 강조합니다.
"우리 경기는 사회적, 문화적 변화에 관한 것이었습니다"
"유일한 유사점은 남자와 여자가 맞붙는다는 것뿐입니다. 그게 전부입니다. 우리 경기는 사회적, 문화적 변화, 즉 1973년 당시 우리가 처한 상황에 관한 것이었습니다. 지금은 그렇지 않습니다. 아름다운 경기가 되길 바랍니다, 당연히 사발렌카가 이기길 원하지만, 단순히 같은 상황이 아닙니다.
저는 코트 위에서 경기를 했고 어떤 것도 바꾸지 않았습니다. 보비(릭스)에게 이렇게 말했죠: '들어봐, 전 진심으로 하든지 아니면 아예 안 하든지야'. 그리고 보비는 그걸 좋아했습니다. 제 싸움은 정말 정치적이었습니다. 문화적으로 힘들었고, 그에 따르는 모든 것들이 있었습니다. 사회가 변화하려면 제가 그를 이겨야 한다는 걸 알고 있었습니다. 제게는 이길 이유가 많았습니다.
"우리가 남자들보다 낫다고 말한 적은 결코 없습니다"
이 경기가 아리나(사발렌카)의 명성에 해가 될지 모르겠습니다. 경기 후 그녀에게 물어봐야겠지만, 우리는 결코 우리가 남자들보다 낫다고 말한 적이 없습니다. 우리는 오락적 가치 측면에서 우리의 가치에 대해 이야기했습니다.
때로는 여자 경기가 남자 경기보다 더 흥미롭습니다. 하지만 사람들이 우리가 더 낫다고 생각한다고 말할 때면 화가 납니다. 우리는 그런 말을 결코, 절대 하지 않았습니다", 빌리 진 킹은 BBC 스포츠를 통해 확신했습니다.
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