코코 고프, 베이징 8강전에서 벤치치를 역전 승리로 꺾다

한 세트와 브레이크 리드로 몰린 절체절명의 위기 속에서 코코 고프는 맹위를 떨치는 벨린다 벤치치를 상대로 경기를 되찾을 해결책을 찾아냈다.

위기에 몰린 퇴장 직전의 상황으로 여겨졌던 코코 고프는 결정적 순간에 승리에 대한 그녀의 열망이 가장 강력하게 발휘된다는 것을 증명했다. 21세의 미국 신예는 베이징 WTA 1000 대회 8강전에서 벨린다 벤치치를 상대로 약 2시간 30분에 걸친 혈전 끝에 승리를 거두었다(4-6, 7-6, 6-2).

두 번째 세트에서 브레이크 리드를 허용한 우승 후보는 경기에서 완전히 밀려난 것처럼 보였다. 벤치치는 자신의 게임 플랜을 순조롭게 펼치고 있었다. 그러나 바로 이러한 위험 구역, 테니스의 무인지대에서 고프가 가장 두려운 존재로 변모했다.

모든 것이 끝난 것처럼 보이는 순간, 미국 선수는 거부할 수 없는 기세로 돌풍을 일으켰다. 먼저 타이브레이크를 따내고(7-4) 회복된 효율성으로 경기를 주도하며(3-3 브레이크 기회) 승리를 확정지었다.

8강전에서 코코 고프는 매카트니 케서 또는 에바 리스를 상대할 예정이다. 물론 그녀가 유리한 위치에서 경기를 시작할 것이다. 그러나 이번 8강전은 한 가지 사실을 상기시켜주었다: 어떤 것도 미리 패배나 승리로 정해지지 않는다는 것이다. 이번 승리로 US 오픈 챔피언은 베이징에서의 타이틀 방어와 3회 연속 8강 진출이라는 인상적인 흐름을 이어가고 있다.