키르기오스, 사발렌카와의 '성별 대결' 앞두고 도발: "그녀가 날 이기진 못할 거야"

3월 이후 모습을 드러내지 않은 닉 키르기오스가 아리나 사발렌카와의 두바이 전시 경기에서 대규모 컴백을 할 예정이다. 이 '성별 대결'은 이미 뜨거운 감지인 가운데, 호주 선수는 의미 있는 발언으로 빠르게 자신의 입장을 밝혔다.

곧 다가올 12월 28일, 이번에는 여자 세계 1위인 아리나 사발렌카와 2022년 윔블던 준우승을 차지했으나 3월 이후 코트에서 모습을 드러내지 않은 닉 키르기오스가 맞붙는 새로운 버전의 '성별 대결'이 펼쳐질 예정이다.

두바이에서 열릴 이 이벤트는 2026년 시즌이 시작되기 며칠 앞두어 확실히 많은 관심을 끌 것이다. 몇 주 전, 키르기오스는 자신이 치르게 될 이 경기에 대한 자신의 생각을 다음과 같이 밝힌 바 있다:

"내가 정말 100% 힘을 낼 거라고 생각해? 사발렌카가 나를 이기진 못할 거야. 하지만 나는 노력할 거고, 집중력을 유지할 거야. 나는 남자 팀을 대표하는 거니까. 아마 6-2 정도 될 거라고 말하고 싶네."

한편, 사발렌카는 이 색다른 결투에서 '여자 테니스를 대표하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다'고 밝혔다.