가프를 자극하지 마라": 스텁스, 베니치가 베이징에서 촉발한 충돌에 놀라다

레네이 스텁스는 베니치가 잘못된 순간에 감정을 조절하지 못했다고 평가했다. 이 같은 균형 잃은 행동이 코코 가프에게 유리하게 작용하며 긴장감 넘치는 경기를 만들었다.

베이징 8강전에서 코코 가프와 벨린다 베니치는 2세트 사이드 체인지 중 언쟁을 벌였다. 스위스 선수는 주심에게 가프의 응원단이 지나치게 시끄럽다고 항의한 뒤 미국 선수에게 직접 말을 건넸다.

이런 긴장된 상황은 이후 고전하던 가프에게 도움이 되었다. 2회 그랜드슬램 우승자는 결국 4-6, 7-6, 6-2로 역전승을 거뒀다.

전직 선수 레네이 스텁스는 자신의 팟캐스트에서 이 장면에 대해 반응했다. 그녀는 베니치의 반응을 이해할 수 없다며 더 많은 성숙함을 보여야 했다고 주장했다:

"관중석에 12명밖에 없었고 코코도 사이드 체인지 때 그 말을 했어요. 관중석에 아무도 없으니까 당연히 경기장이 가득 찼을 때보다 소리가 더 크게 들리죠. 한 가지 말해드리겠어요: 만약 경기에서 이길 위치에 있다면, 어느 순간 벨린다가 그런 위치에 있었듯이, 그냥 계속 경기에 집중해야 해요.

불에 기름을 끼얹는 행동을 해선 안 돼요, 특히 코코 같은 선수에게는요. 2세트에서 그녀가 그렇게 싸우도록 자극해서는 안 됩니다. 선수들이 이렇게 감정을 조절하지 못하는 건 정말 말도 안 돼요. 예전에 세레나(윌리엄스)에 대해서도 말했듯이, 불장난하지 마세요.

그 순간 코코는 자신만의 세계에 빠져 있었을 거예요, 하지만 그녀는 이렇게 생각했을 거예요: '이제 네가 나와 내 팀을 무시하니까 더 집중할 거야.'

아무도 자극하지 마세요, 특히 코코 가프는 더욱 그렇습니다. 그녀는 투어에서 가장 존경받는 선수 중 한 명이고 그런 행동을 용납하지 않을 테니까요.