루블레프, 즈베레프, 나달: 2019년 몬테카를로 마스터스 1000에서 포그니니의 승리 행진을 재현하다

현재 38세인 파비오 포그니니는 이제 은퇴했다. 최근 몇 주 동안 이 기발한 이탈리아 선수는 자신의 커리어 마지막으로 로마 토너먼트에 참가할 것임을 확인했다.

윔블던 1라운드에서 2년 연속 우승자인 카를로스 알카라스에게 5세트 접전 끝에 패배(7-5, 6-7, 7-5, 2-6, 6-1)한 후, 전 세계 랭킹 9위였던 그는 즉시 은퇴할 것이라고 발표했다.

ATP 투어에서 9개의 타이틀을 획득한 포그니니는 그랑슬램에서 가장 좋은 성적을 롤랑 가로스에서 기록했으며, 2011년 8강에 진출했다. 그는 2019년 몬테카를로 마스터스 1000에서 커리어 최고의 타이틀을 차지했다.

몬테카를로 주간 동안 그는 첫 라운드에서 안드레이 루블레프(4-6, 7-5, 6-4)를 꺾고, 질 시몽의 기권으로 16강에 진출하며 강렬한 인상을 남겼다.

이 단계에서 그는 알렉산더 즈베레프(7-6, 6-1)를 상대로 승리한 후 보르나 코리치(1-6, 6-3, 6-2)를 역전하며 4강에 진출했다. 라파엘 나달이라는 거대한 산이 포그니니 앞에 서 있었고, 그는 당시 2번 시드였던 스페인 선수와의 경기에서 커리어 최고의 경기 중 하나를 펼쳤다.

높은 수준의 경기를 선보인 이탈리아 선수는 클레이 코트의 왕을 상대로(6-4, 6-2) 승리했으며, 심지어 두 번째 세트에서 6-0으로 이길 기회도 여러 번 잡았다. 어쨌든, 포그니니는 결승에 진출하며 승리를 확정지었다.

13번 시드로 출전한 포그니니는 결승에서 예상치 못한 상대 두샨 라요비치(6-3, 6-4)를 상대로 승리하며 이 광란의 주간을 마무리했다. 이는 그의 커리어 9번째이자 마지막 타이틀이었다.

이 마스터스 1000 우승 이후, 산레모 출신의 선수는 ATP 투어에서 단 한 번도 결승에 오르지 못했다. 테니스 TV에서 포그니니가 2019년 이 토너먼트에서 거둔 최고의 순간들을 담은 하이라이트 영상을 확인할 수 있다(아래 동영상 참조).

은퇴를 확정짓는 순간 세계 랭킹 138위였던 포그니니는 예측 불가능하면서도 재능 있는 선수로 기억될 것이다. 최고의 모습과 최악의 모습 모두를 보여줬지만, 특히 6년 전 몬테카를로에서의 그 유명한 주간처럼 큰 경기에서 극적인 모습을 보여주곤 했다.

그는 로저 페더러와 노박 조코비치를 상대로 승리한 적은 없지만, 빅3의 다른 멤버인 라파엘 나달을 상대로 커리어 동안 네 번(18번의 경기 중) 승리했으며, 그 중 세 번은 나달의 주 무대인 클레이 코트에서 이뤄냈다.