세 번의 매치 포인트를 구하고 WTA 1000 첫 결승 진출: 노스코바, 베이징에서 페굴라를 접전 끝에 제압하다

린다 노스코바가 제시카 페굴라와의 치열한 준결승전에서 승리하여 아만다 아니시모바와 예측하기 어려운 베이징 결승전에서 맞대결을 펼치게 되었다.

베이징 WTA 1000 대회 결승에서 아만다 아니시모바와 맞대결할 선수는 누구일까? 세계 4위인 페굴라는 고프 상대전적(58분 만에 6-1, 6-2)에서 강력한 인상을 남겼지만, 결승 상대가 누구인지 기다리고 있었다.

그 상대는 제시카 페굴라 아니면 린다 노스코바 중 한 명이었다. 두 선수는 이번 시즌 세 번째 맞대결을 펼쳤다. 지금까지 미국인 선수와 체코 선수 간 전적은 완벽한 동률(1-1)을 기록하고 있었다.

생애 처음으로 WTA 1000 대회 준결승에 오른 20세의 체코 선수는 중압감에 흔들리지 않았다. 첫 세트 중반 브레이크를 성공시킨 후, 그 기세를 끝까지 이어가며 36분 만에 세트 스코어에서 우위를 점했다.

하지만 페굴라는 반등할 힘을 보였다. 일방적으로 진행된 두 번째 세트 이후, 31세의 선수는 쉽게 세트 스코어를 동률로 만들었다. 승부가 예측하기 어려웠던 이 경기는 세 번째 세트 초반 팽팽하게 흘러갔는데, 세트 시작과 동시에 연속 네 번의 브레이크가 발생했기 때문이다.

이 불안한 순간이 지나자 두 선수는 다시 서브 게임에서 공격적인 모습을 보였다. 5-5 상황에서 세계 7위는 매우 훌륭한 리턴 게임을 선보이며 매치를 위한 서브 기회를 얻었다.

그러나 세 번의 매치 포인트를 잡았던 페굴라는 결승점을 내지 못했다. 정신적으로 강인한 WTA 27위는 극적으로 돌아서며 숨 막히는 타이브레이크를 따냈다.

결국 노스코바는 두 번째 기회에서 승리를 거두었고, 세 번의 매치 포인트를 구한 끝에 젊은 커리어에서 첫 WTA 1000 결승에 진출했다(6-3, 1-6, 7-6, 2시간 28분 소요).

타이틀을 놓고 그녀는 이번 여름 윔블던에서 벌였던 마지막 맞대결(6-2, 5-7, 6-4)에서 승리한 아만다 아니시모바와 일요일 결승전에서 맞대결할 예정이다. 반면, 하드 코트에서 벌인 유일한 경기에서는 2년 전 인디언 웰스에서 노스코바가 승리(7-6, 6-3)한 바 있다.