"이 꼬맹이는 형편없어": 스티브 존슨이 야니크 시너 현상을 예측하지 못했을 때

평범한 경기, 날카로운 한마디, 그리고 완전히 빗나간 예언. 2019년, 스티브 존슨은 야니크 시너라는 선수에게 패배하고는 그가 절대 멀리 가지 못할 것이라고 맹세했다.

AFP

Jules Hypolite

le 29/11/2025 à 20h29

1 min to read

Johnson Sinner

2019년 로마 마스터스 1000 대회입니다. 야니크 시너는 아직 어린 선수였으며, 생애 처음으로 대회 본선에 초청받았습니다.

포로 이탈리코에서의 첫 경기에서 훗날 그랜드 슬램 우승자가 될 그는 클레이 코트에 약한 스티브 존슨을 상대하게 됩니다. 시너는 3세트 5-3 상황에서 자신의 서브 게임에서 매치 포인트 하나를 극신적으로 막아내며 패배 직전까지 갔습니다.

"이 꼬맹이는 형편없어, 실력이 나빠"

이탈리아 선수는 이후 연속으로 4게임을 따내며 1시간 51분 만에 1-6, 6-1, 7-5로 승리했습니다. 당시 존슨은 이 패배를 굴욕적으로 여겼으며, TennisUpToDate가 전한 그의 말에 따르면:

"현지 와일드카드나 현지 출신 젊은 선수를 상대할 때는 특별한 감정이 생깁니다. 저는 코트에 들어서며 키 190cm에 50kg도 채 안 되는, 말라빠진 그 젊은이를 보고 생각했어요: '내가 질 수도 있겠네. 지금은 꼭 이겨야 해.'

왜냐하면 이런 조건에서, 센터 코트에서 지는 건 보기 좋지 않을 테니까요. 3세트에서는 그냥 어떻게든 이기는 방법을 찾으려고 했어요. 매치를 위해 서브를 했고, 매치 포인트도 얻었지만 7-5로 졌습니다.

경기 후 저는 에이전트에게 전화를 걸어 말했어요: '이 꼬맹이는 형편없어, 실력이 나빠. 저 테니스 그만둘래요.' 하지만 제 팀은 말했죠: '잠깐만, 그 젊은이는 엄청난 선수가 될 거야.' 저는 그들에게 이렇게 답했어요: '너희들 바보야. 이 꼬맹이는 아무 데도 못 갈 거야. 인생에서 딱 한 경기만 이길 텐데, 그게 바로 나랑 한 경기야.'

몇 년 후 그가 그랜드 슬램을 휩쓸고, 연간 1억 달러를 벌며 세계 1위가 될 거라고는 상상도 못 했습니다."