조코비치, 마하치를 세 세트 만에 꺾고 호주 오픈 16강 진출

노박 조코비치는 안정을 찾고 싶어 했다. 니세쉬 바사바레디와 하이메 파리아와의 첫 두 경기에서 각각 한 세트를 내준 후, 세 번째 경기에서 기량을 끌어올려야 했다.

이번에는 전 세계 랭킹 1위였던 조코비치 앞에 ATP 랭킹 25위인 토마스 마하치가 서 있었다.

교환에서 더욱 일관성을 보여주고 서브 게임에서 더욱 견고한 모습을 보인 조코비치는 경기에서 세 세트로 승리를 거뒀다 (2시간 21분에 6-1, 6-4, 6-4).

조코비치는 28개의 위닝 샷, 20개의 언포스드 에러와 5번의 브레이크를 기록하며 좋은 경기력을 선보이며 또다시 멜버른에서 두 번째 주에 진출했다.

다음 라운드에서는 조코비치가 또 다른 체코 선수인 지리 레헤츠카와 맞붙게 된다. 레헤츠카는 조금 전 벤자민 본지를 세 세트만에 꺾었다.

세계 랭킹 29위인 레헤츠카는 16강에 진출하는 데 큰 문제가 없었으며, 오스트레일리아 오픈에서 10번 우승을 차지한 조코비치에게 첫 진정한 시험이 될 수 있다.

참고로, 조코비치는 이번이 호주 메이저 대회에서 17번째로 16강에 진출한 것이다.

2007년부터 매년 이 단계까지 올랐으며, 2017년에만 데니스 이스토민에게 2라운드에서 패했던 것을 제외하고는 계속 이 수준에 도달했다.