마드리드에서 4강 진출한 스비톨리나: "특별한 기대는 없었어요"
엘리나 스비톨리나가 WTA 1000 마드리드 대회에서 강렬한 활약을 펼치고 있습니다. 올해까지 스페인 수도에서 2라운드 이상 진출한 적이 없던 세계 17위의 우크라이나 선수는 소나이 카르탈, 엘레나 리바키나, 마리아 사카리, 우치지마 모유카를 상대로 한 세트도 내주지 않고 4연승을 달렸습니다.
현재 스비톨리나는 2025년 클레이 코트에서 무패 행진을 이어가고 있으며, 이번 시즌 클레이에서 11연승 중입니다. 단 한 세트도 내주지 않은 채 말이죠.
일본 선수(6-2, 6-1)를 상대로 승리한 후, 출산 복귀 이후 처음으로 다음 주 월드 랭킹 15위권에 진입할 예정인 스비톨리나는 기자회견에서 마드리드 대회에 대한 소감을 전했습니다. 그녀는 최근 몇 주간 자신의 경기력에 만족감을 표했습니다.
"마드리드에서 지금까지의 경기 수준에 매우 만족합니다. 대회 시작부터 침착함을 유지할 수 있었어요. 여기서 이렇게 잘 플레이한 건 처음이에요. 항상 이 대회와 코트를 좋아해서 좋은 성적을 내고 싶었죠."
"그래서 4강에 진출한 게 기뻐요. 열심히 연습하면 경기에서도 잘하고 싶어지잖아요. 노력이 결실을 맺길 바라죠. 하지만 솔직히 특별한 기대는 없었어요."
"저는 그저 체력적으로 잘 준비하고, 긴 랠리를 버틸 준비를 하려고 했을 뿐이에요. 가장 큰 목표는 부상 피하는 거였죠. 저는 클레이에서 잘 할 수 있다는 걸 알아요. 로마(2017, 2018)와 스트라스부르(2020, 2023)에서의 우승이 그 증거예요." 전 세계 3위는 L'Équipe와의 인터뷰에서 이같이 밝혔습니다.
4강에서 스비톨리나는 거대한 도전에 직면합니다. 세계 1위 아리나 사발렌카와의 맞대결이 예정되어 있는데, 우크라이나 선수는 지금까지 상대 전적 1승 4패로 열세입니다.
하지만 2018년 WTA 파이널스 우승자는 항상 투어의 강자들을 상대로 강한 모습을 보여왔으며, 현역 선수 중 최다 기록인 세계 1위 선수 상대로 7승을 거두고 있습니다.
그럼에도 WTA 250 루앙 대회에서 막 우승을 차지한 그녀는 목요일 밤 마놀로 산타나 코트에서 벨라루스 선수를 상대로 힘든 경기가 될 것임을 잘 알고 있습니다.
"작년에 아리나와 여러 번 경기했는데, 항상 치열한 접전이었어요. 로마에서 매치 포인트 두 개를 잡고도 진 경기는 정말 힘든 싸웠죠. 그래요, 이번 경기도 저에게 큰 도전이 될 거예요." 그녀는 WTA 매체와의 인터뷰를 이렇게 마무리했습니다.
Madrid 
