마이애미에서의 멘식 우승에 대한 이스너의 평가: "그는 그의 나이 선수답지 않은 희귀한 침착함을 보여줬다"
이번 주말, 야쿠브 멘식은 커리어 두 번째 결승에서 첫 타이틀을 차지했다. 마스터스 1000 마이애미 대회에서 19세의 체코 신예는 자신의 아이돌인 노박 조코비치를 두 세트(7-6, 7-6)로 제압하며 놀라운 행보를 마무리했다. 이로 인해 세르비아 선수는 커리어 100번째 타이틀을 달성하지 못하게 되었다.
토너먼트 내내 안정적인 모습을 보인 멘식은 그 전까지 바우티스타 아구트, 인디언 웰스에서 새롭게 우승한 드레이퍼, 사피울린, 마하크(기권), 필스, 프리츠를 차례로 꺾었다. 2018년 이 대회에서 우승하고 다음 해 준우승을 차지한 존 이스너는 'Nothing Major Podcast'에서 월요일 기준 세계 랭킹 24위로 올라선 멘식의 성과에 감명을 받았다고 밝혔다.
"멘식은 믿기 힘든 성과를 냈어요. 마스터스 1000에서의 첫 타이틀인데, 정말 인상적이에요. 그는 첫 라운드를 승리로 시작한 후 인디언 웰스 챔피언 잭 드레이퍼를 두 세트 만에 제압했죠.
드레이퍼는 마이애미에서 뛰기 위해 완벽하게 준비된 상태로 왔던 것 같았는데, 멘식이 그를 이길 수 있었고 그 이후로도 매우 안정적인 모습을 보였어요. 타이브레이크에서 무패를 기록했죠. 테일러 프리츠를 준결승에서 3세트 7-6으로 이겼고, 결승에서는 역대 최고의 선수를 상대로 두 세트 모두 타이브레이크를 따내며 승리했어요. 그의 나이에 보기 드문 침착함이었죠.
멘식은 흔들림이 없었어요. 또 다른 젊은 선수인 폰세카는 최근 성적으로 헤드라인을 장식하고 있었죠. 멘식에 대해 이야기하는 사람은 많지 않았지만, 그는 조용히 자신의 길을 가고 있었어요.
그는 준결승까지 진출했고, 사람들은 테일러가 그를 이기고 프리츠와 조코비치가 결승에서 맞붙을 것이라고 예상했죠. 하지만 멘식은 3세트 7-6으로 승리하고 결승까지 제패했어요. 정말 놀라운 일이에요. 그는 엄청난 경기력을 갖고 있어요.
그가 겨우 19세라는 사실이 믿기지 않아요. 그는 매우 체격이 좋고 강한 선수이며, 앞으로 더 성장할 여지가 많죠. 그의 앞날은 밝아요. 이제 모두가 그를 주목할 테니, 더 이상 아무의 레이더에도 잡히지 않을 거예요." 라고 이스너는 최근 언급했다.
