조코비치, 알카라스를 꺾고 그랜드 슬램 50번째 준결승 진출
호주 오픈 8강전에서는 노박 조코비치와 카를로스 알카라즈가 맞대결을 펼칩니다.
과거 주요 대회에서 이미 엄청난 경기를 펼쳤던 두 선수는 멜버른에서 4강 진출을 놓고 다시 맞붙습니다.
그러나 호주 오픈에서 8강을 넘어본 적이 없는 스페인 선수에게는 어려운 과제가 될 것으로 보입니다.
반면, 해당 대회에서 이미 10번이나 우승한 세르비아 선수는 앞으로 며칠 안에 25번째 그랜드 슬램 타이틀을 노리며 자신이 잘 아는 로드 레이버 아레나에서 경기를 펼칩니다.
첫 세트는 경기의 분위기를 설정했습니다. 빠른 템포와 강렬함이 있었고, 조코비치는 시작부터 브레이크를 성공하며 완벽하게 경기에 임했습니다.
그러나 알카라즈도 쉽게 물러서지 않았고 즉시 반격하면서 앞서 나갔습니다.
첫 세트 후반에 내전근 부상을 입은 조코비치는 코트 밖에서 치료를 받았지만 돌아와서도 강렬함을 잃지 않았습니다.
두 번째 세트 초반에 다시 한 번 상대의 서브 게임을 가져가면서 상대에게 메시지를 보냈습니다.
조코비치는 5-4 리드 상황에서 브레이크를 성공하며 게임을 원점으로 돌려놓았습니다.
양 선수 모두 기술적 실수가 있었지만 대부분의 게임이 박빙이었으며, 전체적으로 조코비치가 더 견고했습니다.
전략적으로 고전하던 알카라즈는 몇몇 멋진 플레이를 제외하면 대안을 찾기 어려워 보였습니다.
결국 논리적으로 노박 조코비치는 4세트(4-6, 6-4, 6-3, 6-4, 3시간 38분)에 걸쳐 이기며 준결승에 진출했습니다. 이는 이번 대회에서 그의 12번째 준결승이자 커리어에서 50번째 그랜드 슬램 준결승입니다.
조코비치가 이 단계에 이르면 2024년(시너가 결승전 전에 그를 탈락시켰던 해)을 제외하고는 항상 호주 오픈에서 우승했습니다.
알카라즈는 아직 한 번도 우승하지 못한 유일한 그랜드 슬램 대회를 들어 올리기 전까지 기다려야 합니다.
작년에 즈베레프에게 탈락한 후 8강에서 두 번 연속으로 걸림돌에 부딪힌 그입니다. 역시 독일인이 다음 라운드에서 조코비치의 상대가 될 것입니다.
승리 후 코트에서의 인터뷰에서 8번의 맞대결 중 5번째로 알카라즈를 이긴 조코비치는 스페인 선수를 칭찬하고 싶었습니다.
"카를로스가 이 스포츠에서 보여주는 모습과 젊은 경력에 걸쳐 이룬 모든 것에 대해 가장 큰 존경과 찬사를 보냅니다.
그는 멋진 사람이며 훌륭한 경쟁자입니다. 그는 역사상 가장 어린 세계 1위였습니다. 그는 이미 4개의 그랜드 슬램 대회에서 우승했습니다.
그는 오랫동안 정상에 있을 것입니다. 솔직히 이 경기가 결승전이었으면 하는 마음이 있었습니다"고 조코비치는 로드 레이버 아레나의 기립 박수 속에서 확신했습니다.
Australian Open 
