츠렌코, WTA와 갈등 중 우측 손 수술 받아

2024년 11월 BJK 컵에서 우크라이나 대표로 출전한 이후 코트에서 모습을 보이지 않고 있는 레시야 츠렌코의 랭킹이 계속 하락 중이다. 올해 1월까지 세계 115위였던 36세 선수는 현재 278위로 떨어졌으며, 당분간 복귀할 계획이 없는 것으로 보인다.

WTA 랭킹 최고 23위에 오른 적이 있는 그녀는 최근 몇 주간 WTA를 상대로 정신적 학대로 소송을 제기할 계획임을 밝히며 침묵을 깼다. 특히, 조국에 전쟁이 발발한 이후 WTA가 우크라이나 선수들에게 제대로 된 지원을 하지 않은 점을 문제로 제기했다.

"이번 소송은 매우 중요합니다. 목적은 부분적으로는 우크라이나 테니스 대표팀의 일원이자 우크라이나 여성으로서 저 자신을 보호하기 위함입니다. 핵심 쟁점은 '방치된 처우'로 요약할 수 있습니다."

"저는 2023년 인디언 웰스에서 스티브 사이먼 전 WTA 사무총장과 나눈 불편한 대화에 대해 공개적으로 언급한 바 있습니다. 이건 비밀이 아닙니다. 그는 저에게 몇 가지 말을 했죠."

"저는 긴 내부 절차를 따랐습니다. 인디언 웰스에서조차 가능한 모든 WTA 관계자들—심리학자, WTA 부회장, 감독관, 선수 관계 담당자, 보안 책임자에게 연락했습니다."

"모두가 무슨 일이 있었는지 듣고 알고 있었습니다. 하지만 아무 조치도 취해지지 않았죠. 그것만으로도 제가 눈물을 흘리게 만들었습니다. 그가 저에게 한 말은 정말 끔찍했어요. 그리고 그것은 완전히 무시당했습니다." 츠렌코는 4월 말 소송 이유를 이같이 설명했다.

그러나 그녀의 투어 복귀는 다시 한번 연기될 전망이다. 실제로 츠렌코는 자신의 SNS를 통해 우측 손 수술을 받았다고 밝히며 "한동안 왼손잡이로 살아야 할 것 같다"는 아이러니한 메시지를 남겼다.