파올리니, 하다드 마이아 제치고 바트 홈부르크 4강 진출

목요일, WTA 500 바트 홈부르크 대회 8강전이 펼쳐졌다. 오후 첫 경기에서는 베아트리즈 하다드 마이아와 야스민 파올리니가 맞붙었다. 이번 대회 2번 시드인 이탈리아 선수는 윔블던을 앞두고 잔디 코트에서 자신감을 얻고자 했다. 그녀는 지난 시즌 런던 메이저 대회에서 결승에 오르며 큰 성과를 거뒀다.

8강전에서 레일라 페르난데스를 꺾은 세계 랭킹 4위 파올리니는 이번 경기에서도 세계 21위 브라질 선수 하다드 마이아를 상대로 승리를 확정하고 싶어 했다. 하다드 마이아는 시즌 초반 부진을 겪은 후 점차 감각을 되찾고 있는 중이었다.

행운의 패자(lucky loser)인 미국의 애슐린 크루거를 상대로 2세트(6-1, 6-4) 승리를 거둔 하다드 마이아는 이후 8강에서 엘리나 스비톨리나와의 접전 끝에(3-6, 6-4, 7-6) 승리하며 4강에 진출했다.

첫 세트에서 파올리니는 5-3으로 앞서나갔지만, 세트 승리를 위한 서브 게임에서 하다드 마이아의 반격에 부딪혔다. 그러나 지난해 두 번의 그랜드 슬램 결승에 오른 파올리니는 정신력을 발휘해 마지막 두 게임을 따내며 세트를 가져갔다. 두 번째 세트도 비슷한 양상으로 전개되었고, 파올리니는 3-1로 앞서며 승리를 바라보는 듯했다.

하지만 첫 세트와 마찬가지로 29세 브라질 선수는 연속 3게임을 따내며 4-3으로 역전했다. 그러나 파올리니는 결정적인 순간에 경기를 잡아내며 2세트(7-5, 7-5, 1시간 35분) 승리로 4강에 진출했다. 파올리니는 금요일 이가 시비온테크 또는 예카테리나 알렉산드로바와 결승 진출을 다툴 예정이다.