가스케, 나달에 대한 솔직한 고백: "더 이상 버틸 수 없었고, 큰 콤플렉스가 생기 시작했다"
리샤르 가스케는 내년 5월 열리는 그의 마지막 롤랑 가로스 대회에 참가할 예정이다. 2002년부터 프로 투어에 참가해온 베지에 출신의 그는 수년간 세계 최고의 선수들과 맞붙었는데, 그 중 라파엘 나달과는 18번이나 경기를 가졌다. 스페인 선수는 항상 프랑스 선수를 상대로 승리를 거두었다.
유로스포트와의 인터뷰에서, 전 세계 랭킹 7위였던 가스케는 마요르카 출신의 나달과의 대결에 대해 이렇게 말했다:
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"점점 더 의욕을 잃고 코트에 들어섰어요. 이건 정말 끔찍한 일이죠. 보통은 시간이 갈수록 해결책을 찾을 수 있을 거라고 믿게 되는데 말이에요.
처음으로 그와 투어에서 맞붙은 건 에스토릴 대회였어요. 그때 졌지만, 전혀 두렵지 않았어요. 이미 그를 알고 있었거든요. 챌린저 대회에서 한 번 경험했었죠.
그와 함께 훈련도 했고, 우리는 50대 50의 실력이었어요. 그래서 그가 전혀 무섭지 않다고 느꼈죠. 모나코(2005년)에서조차, 그가 이미 괴물 같은 실력이었을 때도, 제가 그를 이길 수 있다고 생각했어요. 그의 경기 스타일이 전혀 압도적으로 느껴지지 않았죠.
하지만 이후 마스터스 토너먼트에서 졌고, 토론토에서도, 그리고 연속으로 패배를 거듭했어요. 때로는 세트 스코어까지 갈 정도로요. 하지만 시간이 갈수록 점점 더 어려워졌죠. 그는 더 강해졌고, 저보다 더 빠르게 성장했어요.
저는 더 이상 버틸 수 없었고, 큰 콤플렉스가 생기기 시작했어요. 그냥 너무 강했고, 저에게는 너무 어려웠죠."
