무테, 매치 포인트 구제하며 프리츠 제치고 퀸즈 8강 진출
ATP 500 시리즈 퀸즈 클럽 챔피언십 1라운드 마지막 경기에서 예선을 통과한 코렝탱 무테는 테일러 프리츠라는 강적을 맞이했다. 지난주 슈투트가르트에서 우승하며 다시 세계 랭킹 4위로 올라선 미국 선수는 결승에서 알렉산더 즈베레프를 꺾고 영국에 도착할 때 만큼은 자신감으로 가득 차 있었다.
종이 위에서는 불균형한 대결로 보였지만, 실제로는 매우 팽팽한 접전이 펼쳐졌다. 두 선수 모두 서브에서 매우 안정된 모습을 보이며 브레이크 기회를 거의 내주지 않았다. 자연스럽게 두 세트 모두 타이브레이크로 승부가 갈렸다.
1시간 동안의 경기 끝에 프리츠가 첫 번째 타이브레이크를 7-5로 가져가며 앞서 나갔다. 두 번째 세트에서도 양 선수는 브레이크 기회를 만들지 못해 다시 타이브레이크로 이어졌다.
무테는 타이브레이크에서 6-3으로 앞섰지만, 프리츠가 연속 4점을 따내며 서브에서 매치 포인트를 만들었다. 그러나 벽에 몰린 무테는 극적으로 9-7로 타이브레이크를 따내며 세트 스코어를 1-1로 만들었다.
정신적으로 흔들린 프리츠는 3세트 첫 게임에서 프랑스 선수의 첫 브레이크 포인트를 허용하며 서브를 내주었다. 서브에서 강력한 모습을 보이며 관중들에게 화려한 플레이를 선보인 무테는 5-4까지 리드를 지켰지만, 가장 안 좋은 순간에 브레이크를 당했다.
그러나 무테는 포기하지 않고 바로 프리츠의 서브를 되찾았으며, 다음 게임에서 승리를 확정지었다(6-7, 7-6, 7-5, 2시간 54분). 이로써 그는 8강에 진출해 제이콥 피어슬리와 맞붙을 예정이다.
영국 선수 피어슬리는 알렉스 볼트를 6-2, 6-4로 꺾었으며, 프로 데뷔 이후 단 한 번도 프랑스 선수에게 패배한 적이 없다는 점이 주목할 만하다. 26세의 무테는 이 기록을 깨는 첫 번째 프랑스 선수가 되기 위해 도전할 예정이다.
Queen's 
