벤치치, 고전 끝에 북경 WTA 1000 16강서 코코 고프와 맞대결

벨린다 벤치치가 북경 대회에서 프리실라 혼을 상대로 승리를 거두기 위해 자신의 내면의 힘을 끌어내야 했다. 어려운 시작과 첫 세트를 내준 뒤, 세계 랭킹 16위 선수는 3세트 접전 끝에 승리를 거두며 자신의 결의를 보여주었다.

벤치치는 잠시 놀랐지만, 북경 16강에 무사히 진출하게 되었다. 세계 랭킹 16위인 그녀는 프리실라 혼을 상대로 경기에 적응하는 데 시간이 걸렸다.

예선을 통과한 27세의 호주 선수는 예선에서 시바하라와 코차레토를, 본선에서는 골루비치와 오스타펜코를 꺾은 후 이번 대회 다섯 번째 경기를 치르고 있었다.

주저함 없이, 세계 랭킹 108위인 혼은 몇 게임이 지나자 본격적으로 움직이기 시작했고, 2017년 이후 처음 맞대결하는 선수를 상대로 이 경기에서 앞서 나갔다.

첫 세트에서 2-4로 뒤지던 혼은 연속 4게임을 따내며 첫 세트를 가져갔다. 정신적으로 어려움을 겪던 벤치치는 두 번째 세트에서 즉시 반격하지 못했다.

혼은 3-1로 앞서기도 했지만, 플라빌 출신의 벤치치는 마침내 극복할 힘을 찾아냈다. 그녀는 주도권을 잡고 이후 9게임 중 8게임을 따냈다. 이 흐름은 혼에게 치명적이었으며, 그녀는 이 공백기를 극복하지 못했다.

결국 벤치치는 3세트(4-6, 6-4, 6-3, 2시간 24분) 접전 끝에 승리했다. 그녀는 올해 네 번째로 코코 고프와 8강 진출을 놓고 맞대결하게 된다. 호주 오픈과 마드리드 대회에서 고프가 벤치치를 꺾었지만, 벤치치는 3월 인디언 웰스 대회에서 롤랑 가로스 챔피언을 상대로 승리(3-6, 6-3, 6-4)한 바 있다.