니시코리, 두 개의 매치 포인트를 구하고 몬테이로를 반전시키며 호주 오픈 1라운드 승리

2025년 케이 니시코리의 시즌 시작은 훌륭하다. 1월 초 홍콩 대회 결승전에서 알렉산드르 뮬러에게 패하며 상위 80위 안으로 돌아온 일본의 35세 선수는 호주 오픈 1라운드에서 치아고 몬테이로와 맞붙었다.

예선 통과자인 브라질 선수는 경기 초반에 두 세트를 가져가며 앞서갔다.

승리까지 단 한 게임 남았을 때, 몬테이로는 니시코리가 서브를 맡고 있는 상황에서 두 개의 매치 포인트를 만들었지만, 여전히 투지 넘치는 니시코리는 포기하지 않고 흐름을 반전시켜 세 번째 세트를 가져갔다.

4시간이 넘는 싸움 끝에, 결국 올해 초반의 기세를 타고 니시코리가 (4-6, 6-7, 7-5, 6-2, 6-3) 승리했다.

2019년 윔블던에서의 유일한 맞대결(니시코리가 3세트 승) 약 6년 만에 일본 선수는 또 다시 상대를 제압했다. 그는 2라운드에서 토미 폴이나 크리스토퍼 오코넬을 만날 예정이다.

"정말 힘든 경기였습니다. 그는 두 개의 매치 포인트를 가졌다는 것을 거의 잊을 뻔했습니다. 하지만 저는 차분함을 유지하려고 했고, 거의 토너먼트에서 탈락될 뻔했지만 말입니다.

가능한 것에 집중하려고 했고, 싸우려고 노력했으며, 4세트부터는 더 잘 플레이했습니다.

솔직히, 거의 포기할 뻔했습니다. 그는 오늘 승리를 거의 자격이 있었을 것입니다. 하지만 저는 끝까지 버텼습니다."라고 US 오픈 2014년 준우승자는 경기가 끝난 후 코트에서 말했다.