리바키나, 호주 오픈 첫 경기에서 신속한 승리
사발렌카, 가우프, 스와이텍의 호주 오픈 2라운드 진출이 확정된 가운데, 엘레나 리바키나도 경쟁자들을 따라가고자 했다.
2023년 대회 결승 진출자였던 카자흐스탄의 리바키나는 고란 이바니세비치의 지도를 받으며 이번 시즌 주목해야 할 선수 중 한 명이다.
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이전 코치인 스테파노 부코프의 상황으로 인한 혼란에도 불구하고, 현재 세계 랭킹 7위에 오른 리바키나는 16세의 세계 랭킹 293위 에머슨 존스를 상대로 첫 경기를 잘 풀어야 했다.
에머슨 존스는 대회 주최 측의 초대를 받아 호주 그랜드 슬램 본선에 출전하게 되었다.
작년에 여러 대회를 포기해야 했던 리바키나는 첫 경기에서 그녀를 둘러싼 모든 의문을 가볍게 떨쳐냈다.
유나이티드 컵의 연장선상에서 몸 상태도 좋고 준비도 잘된 리바키나는 신속히 경기를 마무리 지었으며, 53분 만에 6-1, 6-1로 승리하며 2라운드에 진출했다. 이제 그녀는 미국 선수 이바 요빅과 맞붙을 예정이다.
"그녀의 경기를 봤습니다. 상대방을 잘 모를 때는 본인에게 집중하는 것이 중요합니다.
서비스는 제 게임에서 중요한 요소입니다. 그녀의 공에 적응하는 데 몇 게임이 필요했습니다. 그녀는 매우 젊고, 매우 재능이 있습니다.
그녀는 앞으로 큰 미래가 있습니다." 리바키나는 경기장에서 자신이 자격을 얻은 직후 몇 초 후에 이렇게 말했다.
